国安在亚冠小组赛只拿到1分，暂列E组垫底
和小组排名首位的河内之间差距为3分，这样的差距呈现在眼前，比赛瞬间不再是常规的例行赛，而是变成了必须要拿下的那一场，俱乐部以及队里都将其称作“救赎战”。定下这口气之后，俱乐部行动迅速：先头人员已然飞过去进行踩点，在现场把对手近期的阵容变化、训练场地、草皮状况、当天气候以及交通路线全部了解得清清楚楚。
一线队于肇庆体育中心进行封闭训练，其目标有两条极为直白，一是保持竞技状态，二是适应大湾区的气候，训练并无花哨之处，重点十分明确，即把体能提升起来，把细节训练到位，教练组将每堂课都拆解为小目标，涵盖射门、定位球、后防轮转、逼抢触发点等，每天依照时间表完成任务。依据原计划，球队会训练至22号出发，23号进行比赛，时间窗口极为短暂，容不得有任何浪费。
若想把局面搞清楚，眼光得往前退一步瞧，这局面可不是平白无故冒出来的。有一场中超客场比赛，以1比2输给了深圳新鹏城，这场败仗，它把争冠的可能性往后推了，同时，也把外界的批评一股脑儿全拉到了面前。输球之后，那声音铺天盖地，教练、球员还有管理层，都在被众人讨论着。俱乐部如今想用足协杯和亚冠取得的好成绩，尽快去平衡舆论以及内部情绪——说白了，一场胜利所能换回的，可不单单只是三分，还有能让人短暂喘口气的机会。
看向纸面，则 E 组对手诸如出现的大埔、麦克阿瑟、河内，整体而言并非比国安强超出许多，于阵容深度以及关键位置的实力层面，国安存在可利用的空间。然而一旦真刀真枪踏上赛场之后，便会显现出稳定性方面的问题：于客场之时被麦克阿瑟打得极为费劲，在主场之际未能将河内成功拿下，这些场次的比赛均表明球队于控制中场以及防守组织环节存有漏洞。此刻所要做的即为拆开问题逐个加以处理，不敢存有糊涂账。
队里最为靠谱的利器是外援前锋法比奥，他在中超已攻入21球，是球队最为可靠的得分之处。俱乐部晓得单靠他不行，所以训练安排既看重他在禁区内的掌控，又增添了大量后防与中场的对抗训练。防守定位球、快速回追、边路防守轮转这些均反复进行训练，期望借训练把短处补上，降低比赛中出状况的次数。
对于赛前准备，细节方面做得较为细致。先头组在对方主场周边进行轮流查看，将训练场、替补席、更衣室、比赛日交通、食宿等情况记录成册，把哪条路会出现拥堵、哪个时段风向存在不利、草皮是偏长还是偏短等内容都写进了报告。教练组在营地反复翻看录像，捕捉对手习惯性弱点，列出可能的阵型变化清单，并且针对每种情况准备替代方案。技战术的讨论并非仅在会议室开展，有时在饭后时分，有时在球员宿舍门口，也会有人持续讨论直至深夜。
后勤受到重视，医疗也被置于同样重要的地位，心理层面的沟通得以强调，队医整理好常用药与康复计划，理疗师列出重点球员身体状态的优先级，球员们在训练间隙进行恢复、做拉伸，晚上有专门的放松时间，教练提醒大家遵循跨时区适应原则、饮食应保持稳定状态，俱乐 部致力于控制尽可能多的可控变量，将不可控风险降至最低 。
球迷的期待，如是拉紧的弦，因任何一场比赛有输赢，那输赢便会被放大，媒体的期待亦如此。管理层清楚，一场胜利可起到缓冲作用，故而在战术之外还在做公关工作，依靠尽量多的行动，用以回应外界对其的质疑。队里眼下的情绪并不轻松，于训练场之上，看起来实际上更像是为了完成一份任务：并非大张旗鼓，但处处细致入微。众人明白，当下绝非能依靠口号去收获胜利的时刻，所能达成的仅仅是把每一项准备工作都尽力做到完备妥当的程度。
在肇庆的训练营当中，训练呈现出密集然而有序的状态，早上安排的是体能课，中午进行的是恢复以及战术视频会，傍晚开展的是半场对抗或者定位球演练，法比奥每日都拥有单独的射门训练，教练将他放置在关键时段去练习点球以及禁区内的抢点，后防球员被强制去做快速换位训练，门将组专门开展长传以及断点的练习，教练组把对手录像里有可能的威胁点列成了清单，防线于训练场上一次次去演练怎样封堵对方的节奏转换。
在出发前头天的那最后一晚，队里对出行安排再次进行核对球迷网，装备要过表，药品同样要过表，战术板也得逐项过表，替补名单也需逐项过表，出场顺序草案还要逐项过表。更衣室当中有着日常的那些老戏码，有的人收拾行李如同收摊般利落，有的人还在擦鞋，有的人在角落里默默看着比赛录像。教练最后一回走到更衣室门口，把技术细节再次叮嘱一遍，把注意事项也再次叮嘱一遍，语气当中有着一股不动声色的急切。
定好时间后，队伍会按计划出发，走上去客场的路。
