4月18日深夜，中国时间，亚冠小组赛第二轮，广州队与山东泰山队再度交锋，对手分别是日本川崎前锋队和浦和红钻队，结果双方均遭遇惨败，比分为0:8和0:5，中超两队在小组赛前两轮总共丢了25球，却未能取得任何进球。赛后，对于这样的“演练”目的，人们再次表达了疑虑。令人忧虑的是，接连两年缺席亚冠赛事，这对未来中超球队争夺亚冠资格乃至可能产生的“亚超”联赛名额都将造成不利影响。随着国足未能获得卡塔尔世界杯参赛资格，中国足球在亚洲足球界的声誉再次受到严重损害。
“丈夫贵不挠，成败何足论”
广州队迎战J联赛霸主川崎前锋，首半场即遭对手狂攻，以0比5失守，全场最终以0比8告负，这一比分也创下中超俱乐部在亚冠赛场最惨痛的失利记录。
这场比赛，两队射门的数量对比是二十七比一，广州队在整个对手的防守区域里，球没有触碰到过一次，关浩津由于实施恶劣的犯规动作，被取消了资格，这对其他队员的情绪也造成了干扰，川崎前锋在整场过程中有十五次犯规行为，而广州队在前半场只犯规了四次，整个比赛也只犯规了七次，这个数字还不到上一轮和柔佛交手时的一半。
针对这一情况，广州方面指出，那些二十岁上下的参赛选手在亚冠联赛中显得不堪一击，这种现象很可能反映出我们中超机构当前普遍存在的青少年培养工作不足的问题。
《足球报》同样指出，去年刘智宇率领的广州青年队征战亚冠联赛，尚存锻炼意义，而如今这支后备队伍的年轻球员，以其实力水准，本不该参与亚冠赛事。
那边，山东泰山队以青年军身份参赛，却以0:5惨败浦和红钻，由于比赛过程未出现大乱，因此获得部分球迷和媒体的赞赏。
尽管在比赛里掌控球权的时间很短，只有百分之二十一，不过泰山队年轻球员们的整体防守能力，和首轮相比有了显著的提升，拜合拉木、易县龙、卢永涛这些小将都展现出了出色的能力。
山东方面指出，损伤已然无法避免，与其犹豫不决，不如奋勇前行，不论将来能否得到回报，至少已经无愧自己的努力。
《人民日报》体育部官方微博呼吁社会各界对那些年轻选手给予更多体谅和包容，认为“男子汉应当坚韧不拔，胜负并不重要”，希望队伍能够振奋精神，认真对待接下来的赛事。要正确看待不足，放下包袱去参赛，把每一场较量都当作一次学习的机会，从中得到启发、有所成长，避免只留下挫败的滋味。必须坚持住、挺直腰杆、继续奋斗，尽力克服成长道路上的艰难险阻。
值得留意的是，客场面对对手同样给这些中国年轻球员带来挑战，本轮亚冠小组赛的较量中，三支韩国K联赛队伍均败给了东南亚的队伍，大邱FC以0:3输给了新加坡的狮城水手，蔚山现代以1:2负于马来西亚的柔佛新山，全南天龙以0:2不敌泰国的巴吞联，有韩国媒体因此指出，当前韩国足球也难以自诩比中国足球更出色。
技术分跌出前十，亚冠亚超都要掉队
接连两年让新秀代表国家队参加亚洲杯，已经对亚洲足球界中中国足球的排名造成了显著后果，四月份亚足联公布的最新技术评分榜上，国内联赛的位置从去年的第七名下滑到亚洲第十位，和2019年榜首的成绩相比，可谓急转直下，甚至只比第十一的塔吉克斯坦联赛和第十二的越南联赛多出三分之差
亚足联每年岁末会揭晓技术积分榜单，以此决定下一阶段亚冠联赛的参赛席位分配，根据当前的技术积分状况，中超联赛的亚冠名额计划于2023年进行变更，将从原先的三个直接晋级加一个附加赛席位，调整为两个直接晋级加两个附加赛席位。
亚足联差不多已经决定，从2023年起要对亚冠联赛进行大刀阔斧的调整，会实行跨年度比赛模式，并且不再限制外籍球员的注册名额，这对中超的队伍而言，就算下个赛季能够全部主力上场，也表明中超的队伍在外籍球员的数量和水平上会存在根本性的不足，发展态势令人担忧。
倘若仍旧沿用今年所用的“舍弃”方针，那么2023年中超联赛的积分排名或许会滑落至亚洲足坛二十四个强队之外，到了2024年，队伍甚至可能无法获得参加亚冠联赛的资格。
亚足联第九次执委会近期宣布，计划推出一项全面超越亚冠的全新足球赛事，名为亚超联赛，该赛事预计将投入一亿美元资金，每支参赛队伍都能获得两百万美元的参赛费用球迷网，赛事的奖金设置则另外计算，其中亚超联赛的冠军队伍将赢得大约一千四百万美元的丰厚奖金，而当前亚冠联赛的冠军奖金为四百万美元，这对于面临经济压力的中超联赛来说，无疑具有极大的诱惑力。
据最新消息透露，亚超联赛或许将在2024-2025赛季启动，参赛队伍极有可能由亚足联技术积分榜前十至八强的队伍组成，倘若中超的技术积分排名跌落前十之外，届时便丧失了“前往海外发展，增加收入来源”的途径。
中国足球形象跌至谷底
中超俱乐部启用新秀角逐亚冠赛事所引发的失利，引得韩国、越南、马来西亚及日本多家新闻媒体表现出几分幸灾乐祸的情绪。
西亚地区一名记者Uri Levy在社交平台上写道：亚足联应当将全部中国俱乐部排除在本届亚洲杯之外，其他队伍纷纷跟进，诸如广州队（原恒大）等知名俱乐部，皆派U21队伍参赛，他们1.5场比赛就丢了9个球（注：发布时广州队以0-4落后），这对亚洲足球发展极为不利，实在缺乏风度。
确实，接连四次失利，令众多媒体和球迷十分困惑：这种“训练”方式对年轻球员有何益处？为何不选择早早终止？以0:7、0:8这样悬殊的比分惨败，只会贬损中国足球的声誉，破坏亚冠联赛的良好声誉，使中国足球沦为全球的笑柄。
事实上，在亚冠赛事启动之前，山东队、广州队、长春亚泰队以及上海上港队这四支参赛队伍之中，有三支队伍清楚表示过无意参赛，不过最终却因为各种原因导致他们想要退出比赛的想法未能实现。可以说，亚冠赛事中所发生的重大挫折，不仅反映了中国足球整体实力和球员个人能力的下降，也暴露了足协在管理方面存在严重问题。
数年前，中国足球虽然国家代表队表现不佳，但好在得益于众多俱乐部巨额资金注入，中超联赛的精彩程度有了显著增强，参加亚洲冠军联赛的战绩也相当出色。不过随着中超陷入经济困境，许多球队失去了主要赞助商，就连维持运营都变得十分困难，更不用说代表国家参加国际比赛、争取荣誉了。可是这样一来，中国足球仅有的掩饰也被揭掉，国家队表现一直不佳，中超联赛又跌回低点，中国足球剩下的体面，将来或许只能依靠中国女足来维持了。
