1996年6月26日，NBA第五十届选秀大会在东卢瑟福新泽西举办，当时共有58名球员被选中，因为NBA当时有29支球队。时间流逝得很快，现在96届球员已经离开了NBA赛场，这一批球员成为了见证了时间变迁、承载青春记忆的传奇人物。
《体育画报》评选结果显示，96年那批球员是NBA历史上第二出色的选秀组合，只比84年那批涌现出奥拉朱旺、乔丹、巴克利和斯托克顿等传奇人物的组合稍逊一筹，后者是历史上最佳选秀集体，而03年那批拥有詹姆斯、安东尼和韦德的球员，也要排在96年那批之后，96年那批球员堪称黄金一代，而03年那批则被称作白银一代。
新雨过后万物都显得沉静，清晨微风吹拂百花开始复苏。一年四季中最令人喜爱的是春天，只要有一件事能让人疯狂就说明还是年轻时光。那辉煌的一代人，从1996年至2016年，与我们共同度过了整整二十年，他们的回忆在时光中不断延续，他们始终青春永驻，永远充满壮志豪情。
他们为什么是黄金一代？
一场堪称典范的选拔活动，必须拥有三个关键部分，分别是开篇、中坚与收尾，这三者齐备才能铸就一代传奇人物。96届的选手们，正是完美符合这些条件的实例。
领袖，艾弗森作为状元，是篮球史上最具个性的球员，也是最低的MVP，小个子却拥有卓越的内心，凭借天赋异禀在13顺位被选中，科比在乔丹之后成为最出色的得分后卫，他的球风优雅，斗志昂扬，15顺位出道的纳什，是控球后卫中的精灵，他是小球战术的推动者，堪称传球界的翘楚。
5号秀雷阿伦，篮球史上同时获得常规赛与季后赛最佳三分射手荣誉的球员。4号秀马布里，运动天赋极为出众的控球后卫，以强悍防守和孤傲个性著称。17号秀小奥尼尔，从替补席一路成长为明星中锋，高中时期同样表现卓越的球员。14号秀佩贾，面对篮筐如同面对无垠大海般从容的射手，以精准投射闻名联盟。
凤尾，由众多96级实力出众的球员组成。坎比，96级球员中的榜眼，四次荣膺赛季盖帽王称号，2006-07赛季荣获最佳防守球员荣誉。拉希姆，96级球员中的探花，NBA生涯连续五年场均得分超过20分，曾有过单场得到50分的记录。安托万-沃克是96黄金一代第六顺位球员，曾和皮尔斯搭档组成凯尔特人核心组合，在其职业生涯巅峰状态下，场均能够贡献23.4分、8.9个篮板、5.5次助攻以及1.7次抢断，是一位攻防兼备的全面型球员。伊尔戈斯卡斯则是96一代的第20顺位新秀，他凭借自身努力克服了严重的脚部伤病，最终成功入选全明星阵容，并且是勒布朗-詹姆斯在骑士队期间最为器重的队友之一。费舍尔是96届选秀的24号球员，他的NBA生涯中有5次总冠军，是季后赛中至关重要的角色，曾有过0.4秒的制胜绝杀，那是篮球史上与时间竞速的惊心动魄场面。
96届选秀的落选者中，也有成为全明星的球员。本-华莱士就是其中一位，他在1996年未能入选首轮，但依靠出色的防守能力在NBA建立了自己的地位。他先后四次入选全明星阵容，四次获得最佳防守球员的荣誉，与穆托姆博共同保持了这个奖项获得次数的历史纪录。
数据证明他们的伟大
96届球员究竟有多么优秀？相关统计资料不会欺骗人。这一批球员一共4次赢得常规赛最有价值球员称号，6次摘得全明星赛最有价值球员奖，2次捧起总决赛最有价值球员奖杯，5次荣获最佳防守球员荣誉，6回成为得分王，5次当选助攻王，最终赢得了20个总冠军头衔。
96届球员中，包含大本在内，共有12位入选全明星，累计获得71次全明星认定，这一代球员一共入选最佳阵容42次，又入选最佳防守阵容22次。
96届共有七名球员在NBA生涯中累计得分超过一万五千分，其中三人累计得分超过两万分，分别是科比、雷-阿伦和艾弗森，科比累计得分更达到了三万以上。另外有五名球员在NBA生涯中累计篮板超过七千个，其中大本累计篮板数超过一万。还有四名球员在NBA生涯中累计助攻达到五千个以上，其中纳什累计助攻数超过一万。
他们改变了NBA
1996年，一批年轻球员英姿勃发地加入NBA，当时无人预料到他们会对联盟带来何种深远影响。等他们征战二十年，各自在篮球生涯中逐渐淡出，我们沉静下来，重新审视他们的足迹，才惊觉那段岁月既有灿烂阳光，也有诸多坎坷。
艾弗森身高仅1米83，或许真实身高还不到这个数，他四次荣膺得分王头衔，十一回入选全明星阵容，在2000-01赛季统治东部赛场，成为史上最矮的MVP，他点燃了众多身高不占优势的球员的憧憬，身高并非阻碍，心胸有多宽广，人生舞台就有多辽阔。
艾弗森，篮球史上最出色的矮个子球员，堪称传奇人物，当身高仅1米75的小托马斯荣升全明星阵容，他致谢的第一对象就是艾弗森，小托马斯表示，要特别感谢艾弗森对篮球运动带来的革新，正是他开辟了矮个子后卫的崭新竞技路径。
1996年，76人队用状元签试训了科比，他的表现相当亮眼，不过球队最终没有选择他。雄鹿队则拥有五号签，也曾对科比产生兴趣，但最终决定放弃。那个时期，高中后卫尚未成为热门选择，NBA球队普遍更看重拥有NCAA背景的球员。联盟对高中球员的态度也较为谨慎，通过限制球探对高中联赛的考察来体现这种倾向。一般看法认为，高中阶段的运动员往往具备出色的才能和巨大的发展空间，然而，他们的年龄尚小，而NBA则是一个专为成年人设立的竞技平台，并非青少年比赛。
那时候，湖人队正使劲招揽奥尼尔，一开始对科比并不看重。总经理杰里-韦斯特第一次让科比参加训练，教练哈里斯也没出现。不过科比在那次训练里，跟湖人防守尖子迈克-库珀较量，把对方打得毫无还手之力，韦斯特对此十分意外，于是又安排了第二次训练。这次韦斯特和哈里斯一起出席了活动，科比的试训对象是NCAA东南赛区MVP丹特-琼斯，他是一位大学顶尖级别的球员。但科比在单挑环节彻底压制了琼斯。韦斯特观摩了整整20分钟，最终决定终止试训。“到此为止了，我必须得到这名球员，”韦斯特表示。
科比为湖人队效力二十年之久，累计得到三万三千六百四十三分，超越了迈克尔乔丹，位列NBA历史得分榜第三位，同时摘得后卫得分记录的桂冠。五次夺取总冠军荣誉，十八次入选全明星阵容，十五次荣登最佳阵容名单，十二次进入最佳防守阵容，一次获得常规赛最有价值球员称号，两次赢得总决赛最有价值球员奖项，四次获得全明星最有价值球员，单赛季场均得到三十五分，单场轰下八十一分，连续三节比赛贡献六十二分，连续四场比赛得分超过五十，而创造这些成就的科比，其NBA生涯的首秀得分是零分。他最初从替补席上默默无闻地开始，最终成长为最接近乔丹的杰出得分后卫，这是刻苦付出的结果，科比从不给自己划定界限，在二十载生涯里始终突破自我。
这是理想所产生的能量，科比在创造81分纪录时表示，部分运动员认为80分难以企及，50分才算合适，60分已是极限，但他从未为自己划定过天花板，绝对没有，他始终觉得80分能够达成，90分同样可以实现，100分并非难以触及的幻想，他或许能每场贡献二十余分便了结比赛，但意图向世人彰显自己的卓越实力我认为81分并不令人惊讶，我并非自大，当你每天练习上千次跳投，当你整个夏季都在进行体能锻炼，这个分数就不足为奇了。
科比展现了高中出身的锋线后卫，同样能在NBA达到巨星级别，他为詹姆斯等后续通过首轮选秀进入联盟的高中球员开启了通路。科比付出的艰辛以及他炉火纯青的技艺，不仅激励了众多球迷，也令NBA明星们深感敬佩。腾讯体育的记者在2013年全明星周末进行采访时，亲眼目睹阿尔德里奇在训练时寻访科比，向他学习低位转身动作。科比当场进行讲解并做出示范，原本在一旁练习的韦少和大卫-李立刻走了过来，聚集在科比身旁学习这项技巧。判断技术是否达到精湛水平，没有比全明星级职业球员更权威的评判者了。
纳什同样在篮球联赛中完成了惊人的逆转，一位在篮球联赛中身体条件不算出色的白人选手，篮球联赛生涯的前两个赛季一共只有11次首发机会，直到他在达拉斯小牛队遇到了“疯狂科学家”老尼尔森，才得到重用，开始向全明星控球后卫的方向发展，即便如此，当纳什在2004年成为不受限制的球员，他也没能得到应有的重视，达拉斯小牛队最终放弃了他。纳什加盟太阳队，与德安东尼和斯塔德迈尔在凤凰城会师，引发联盟内小球浪潮，七秒进攻迅猛无比，纳什连续两年荣膺常规赛MVP称号。在那时内线仍占主导地位的岁月里，纳什凭借精准传球，以迅捷对抗传统高度，为当下小球潮流，谱写了精彩的开篇。纳什在NBA的整个职业生涯中贡献了10335次助攻，位列历史助攻榜第三位。
艾弗森、科比还有纳什依靠攻势重塑了NBA格局，而大本则凭借防守立足赛场。他毕业于NCAA二级联赛的弗吉尼亚联合大学，在1996年那场星光熠熠的选秀大会上，他显得格外普通，投篮技术平平，内线身高也不占优势，官方登记身高为2.06米，但他本人承认实际最多只有2.01米，否则后来也不必通过打理造型来弥补身高上的不足了。大本参加凯尔特人队试训期间，当时的绿衫军主教练M.L.-卡尔提出建议，希望大本转打得分后卫位置，原因是他的身高条件在内线发展受限，前景并不明朗。
落选选秀的球员大本，凭借极具侵略性且不失巧妙的防守表现，在奇才队赢得了表现机会，随后在活塞队成为了防守领域的佼佼者。他加入活塞的次年，便以场均得到13个篮板和3.5次盖帽的数据，同时夺得赛季篮板排行榜和盖帽排行榜的冠军，并荣膺年度最佳防守球员称号。从2001-02赛季起，到2005-06赛季结束，大本在五年期间四次获得最佳防守球员的荣誉。2004年总决赛堪称大本职业生涯的代表作，那一年活塞队迎战拥有奥尼尔、科比、马龙和佩顿四位超级巨星的湖人，从阵容实力来看，双方差距悬殊，前者如同弱旅，后者则堪称豪华之师，双方球员的天赋水准也相去甚远。
身高略逊于奥尼尔的本·华莱士，肩负起限制这位巨星的防守任务，成功阻止了他在总决赛期间打出三连冠时期那种动辄得分四十分、篮板二十个的惊人表现，本·华莱士支撑起活塞的防守屏障，使队友无需集中注意力协防奥尼尔，而是专注于封锁湖人的外围射手，从而切断了紫金球队的攻防转换，活塞在五场比赛中迅速锁定胜局，尽管比卢普斯获得了总决赛最有价值球员的荣誉球迷网，但活塞的精神支柱正是本·华莱士。凭借那样的体格，他竟能单挑奥尼尔，这简直匪夷所思，比卢普斯表示，你好好琢磨一下这件事，太离奇了，他是NBA历史上难得的，不靠得分也能掌控局面的选手。
他们是不可复制的美好
96年那批球员突然涌现，那时乔丹的统治力正逐渐消退，互联网时代也刚刚起步，开始慢慢发展。这些球员在球场上最出色的时候，NBA走向世界也达到了顶峰，特别是在中国这个最大的海外市场。很多中国球迷因为年纪太小，又加上当年转播条件有限，没能欣赏到乔丹时代的精彩表现，所以96年这一代球员承载着中国球迷对NBA的更多回忆，成为了和他们青春一起成长的篮球故事。
年轻时代的魅力在于它的丰富多样，时而洒脱不羁，时而英姿飒爽，时而温文尔雅，时而勇猛果敢，而1996年的那批人，将青春的所有风貌都集于一身，艾弗森的奔放不拘，科比的沉稳刚毅，雷-阿伦的动静结合，纳什的豪迈洒脱，大本的粗犷刚强。青春的特质，在1996年的一代身上都能看见。他们伴随我们一同成长，相互印证着最难忘的岁月，最欢快的时光。
青春岁月最为动人，人生旅途奔波，彼此相伴相依。岁月无法永远驻足，但回忆永存心底，那些美好时光不会消失殆尽。艾弗森变向过人撕破防线，科比高高跃起投篮命中，纳什送出精妙传球，雷-阿伦远射三分得手，这些精彩瞬间如此鲜活地留在脑海，好像他们从未显老。
1996年11月1日，艾弗森在NBA首次亮相时拿下30分，为96届球员在联盟的征程壮丽开篇。2016年4月14日，科比在NBA告别战中狂轰60分，为96一代在NBA的拼搏历程画上圆满的句号，他们的表现全程精彩，我们全程见证他们完成整个故事。那些沐浴着阳光的时刻，那些明朗的笑颜，那些飞扬的少年时光，最终乐章停歇，场景落幕。
