网易体育12月4日报道：
李元伟曾是篮管中心的负责人，他任职期间实施了多项关键举措，包括启动《北极星计划》，并且聘请了外籍教练，这些行动推动了CBA联赛的兴盛，使其商业收益大幅提升，同时国家队在亚洲赛场也取得了显著成就，一度成为霸主。
体育馆路天坛饭店，是记者与李元伟见面的地点。依照约定时刻，前篮管中心主任准时步行赶到。他戴着一顶黑色休闲帽，穿着运动装，打扮十分简单，第一眼看上去就像个普通退休老人，不过他脸上的皱纹诉说着66年的岁月痕迹。彼此问候一声后坐下，李元伟点了一杯咖啡。老李有持续多年的习惯，那就是喝咖啡，从工作时期到退休之后一直如此，他本人认为，要是没有咖啡，一天都感觉提不起劲。李元伟拿小勺子轻轻搅动一下咖啡，尝了一点点球迷网，然后就不再继续，整理了一下眼镜框，接着就同记者交谈起来。
“如今我只是一个退休的人，对于中国篮球，只是发自内心的关心。”
2014至2015赛季，CBA联赛已经走过二十年历程，这一年正值李元伟提出的“北极星计划”进入关键实施期，目标是达成初步改革成效的时间节点。可惜改革进程被迫中止，令人深感遗憾。即便已经退休，李元伟至今仍被许多人追忆，因为他为职业化改革指明了明确方向，而且在他掌管期间，中国篮球取得了稳定佳绩，令球迷倍感自豪。
2003年6月，李元伟承担起中国篮球最高管理职位，那时中国篮球正经历困难时期，CBA联赛因三位核心中锋转会NBA而失去精彩对决，同时因管理不当，其品牌影响力降至最低点；国家男子篮球队也随着1994年黄金一代球员的退役，在国际赛事中屡遭败绩——2002年世锦赛仅赢一场，亚运会决赛负于韩国屈居亚军。此刻的李元伟属于特殊情况，承担起了一项前景黯淡的任务。
李元伟没让中国篮球失望。刚上任时，李元伟就启动了“北极星方案”调整CBA，去除了升降级制度并延长了联赛时间，促进了联赛的进步与成长，CBA的知名度与影响力因此增强；针对国家队事务，他克服阻力首次聘请并全力支持外籍教练，国家队在亚洲赛场一度表现强势，在雅典奥运会和北京奥运会上，中国男篮成功闯入八强；北京奥运会期间，中国女篮也取得了第四名的佳绩；不仅如此，在李元伟的积极协调下，还促成了“滞美不归”球员的大致归队，为篮协日后处理类似情况提供了借鉴……
李元伟出任篮馆中心负责人的五年间，其作为备受后来者的称赞。然而在他个人认知里，这不过是篮球革新进程中的初步尝试，许多未竟的夙愿尚待实现。转瞬十一年光阴荏苒，昔日乌黑的头发已然染上霜白，李元伟总算等到了期盼中的时刻。此刻他已离开篮管中心主管岗位六载，虽然无法再亲身参与具体事务，却依然热切关注着各项可能的新进展。
在二十年的时间节点上，回望变幻莫测的过往，李元伟此刻已显得从容淡定。然而，对于篮球运动，他持续保持着关注，“目前虽是普通人，对中国篮球，仅是怀有纯粹的关注之心。”
谈联赛现状：唯增加场次才能"救"年轻球员
吴冠希的传闻？大郅回归？这些情况你们这些常驻现场的媒体人肯定比我更明白。当被问及最近CBA的焦点话题时，李元伟的态度很平静，因为他已经退出赛场六年了，在他看来，现在去议论这些当下的事情，实在是有些不合时宜。
李元伟现在更倾向于以学者的身份，从全局角度分析CBA的不足之处，这与他早年在北京体育大学教学时的体会一致：如果这些整体性问题得不到处理，很多局部矛盾也就难以化解。
现在CBA依然呈现兴旺态势，在单调的冬日里为球迷们提供了诸多乐趣，对社会注入了积极力量，可以说是一个比较成功的半职业赛事，值得给予高度评价。然而也要注意到，CBA联赛的改革已经停滞了六年，原有的问题尚未得到处理，新的难题还在不断出现，在看似红火的外表之下，实际上潜藏着若干风险。
当前中国男子篮球职业联赛面临哪些难题？针对这个疑问，李元伟态度明确。
联赛缺少整体谋划，目标不清晰，方向感缺失。CBA如何前行，成谜，《北极星》方案被束之高阁，新蓝图也未出台。六年光阴流逝，赛事在迷茫中推进，基本沿袭旧制，略作调整，矛盾因此不断累积，诸多症结难以根除。缺乏蓝图，动力何在？没有目标，如何凝聚人心？
其次，过去六年间，中国男子篮球职业联赛的市场化进程发展缓慢，反而呈现出一定程度的下滑，具体表现为：
去除了区域划分，赛事时间压缩，比赛场次显著降低；2008至2009赛季CBA常规赛有50场，而2009至2010赛季起减少到三十多场；这种调整导致职业选手收入增长受限；新秀球员缺乏充分训练，能力难以提升；俱乐部与联赛商业伙伴缺少经营机会，商业价值无法实现；新闻报道缺少素材与亮点；观众无法欣赏更多比赛，整体效果并非互利共赢。
CBA的办事机构被裁撤，导致联赛的管控能力下降，致使联赛向专业化发展的进程明显迟缓；联赛的决策机构失去作用，重新变回只能提供建议的部门，恢复到篮协独自掌控局面的情形；因此，联赛的各方参与者无法凝聚成利益共同体，篮协与俱乐部之间互不信任，建立“利益联合体”的想法落空，俱乐部的想法无法得到充分反映，其应有的权益得不到重视，作为市场行为者的角色不被认可；俱乐部股权转让的案例就是最好的证明。
赛场管理混乱与裁判争议构成棘手难题，症结在于CBA尚未构建起利益联合体，联赛主导者与各方参与者各行其是，呈现“上级指令下级敷衍”的互动模式，俱乐部间亦然。要破解困局，需从源头上重塑格局。俱乐部投资人若能结成利益同盟，便有望做到严格约束自身，主动拒绝并反对一切损害联赛整体利益的不正当举动，同时强化外部监管，诸如司法力量的参与等，方能真正有效阻止假球黑哨，乃至赌球这类破坏性问题的滋生和扩散，既要治标也要治本，促进CBA健康发育。现阶段联赛管理情况难以适应联赛发展需求，必须付出更多努力。
李元伟特别强调，克服“外援依赖症”的最佳途径是提升联赛的赛事规模，当前广泛认为，本土球员水准显著下滑，特别是年轻球员成长缓慢，关键因素在于比赛安排过于紧凑，一个标准的联赛至少需要五十轮常规赛作为基础。“设想一下，若常规赛扩展到五十场，外援们还能持续高效发挥吗？”一旦外援体力消耗过大，本土年轻球员获得比赛时间就会相应增加。
此外：若两组之间的手机交换次数从两回提升至四回，那么，每一回合的分量就会减轻。以北京队与广东队首场比赛为例，常规赛双方仅交锋两次，北京队主场亮相后仅剩客场，故揭幕赛对他们意义非凡，如此关键的比赛，教练倾向于启用外援，倘若两队交手增至四场，或许年轻球员将获得表现机会。
李元伟的建议与新赛季比赛日程减少的情况正好相悖，CBA新赛季比赛日程的最长时限是144天，由于有两支新队伍加入，比赛日程的总长度非但没有延长，反而有所压缩，这是篮球协会为国家队再次做出的妥协。
剖析体育行业发展：五十万资金并非虚假承诺,篮协筹备CBA企业已历时一年
李元伟任职篮馆中心主管的五年间，其贡献赢得了后人的高度认可，然而他本人认为这仅仅是为篮球革新打开了初步通道。2003年，李元伟从国家体育科研所调至篮管中心执掌要职，随即启动了《北极星计划》。在他离任前的五年里，CBA联赛实现了迅猛发展，众多赞助商纷至沓来，赛事的品牌影响力显著提升。不过老李脑海里仍有个在当时看来颇为新奇的设想，那就是组建专门的赛事运营机构，推行股份化运作，以此促成赛事管理与执行事务的分开处理。但他明白，在那个特定的时代背景下，要促成这个计划势必会遇到重重阻碍。
十一年光阴荏苒，昔日浓密的黑发如今变得稀疏，夹杂着银丝，李元伟终于看到了期盼已久的转机。他早已不在原单位担任领导职务，已经退出核心管理层六年之久了，虽然身体不再允许他亲自参与具体事务，但面对可能出现的任何新情况，他依然感到十分激动和期待。
老爷子感到高兴的，是今年10月20日国务院发布的，有关迅速发展体育行业增进体育开销的若干指示，这份文件设定了到2025年体育行业整体体量突破5万亿元的远大规划，并且清晰指示要加速体育相关团体与政府机构分离，达成行政与业务分离，同时促进专业体育的进步。这个发布日期正好是CBA第二十个赛季启动前十天，对于李元伟来说，这是个关键节点，具有转折意义。
其实，4年前国务院办公厅就发布过性质相近的文件，但后来就不再提及了。4年过去了，文件的主导者从“国务院办公厅”转变为“国务院”。李元伟说明，这次变更的关键在于政府级别的提升，这表明由国务院颁布的这份文件拥有更高的权威性，并且重要性更强。
这确实是李元伟感到十分高兴的原因，过去我们的改革有一个周密的计划，不过当时整体形势不具备推行的条件，现在整体形势终于解除了束缚，我国职业体育应当迎来一个极为有利的成长时期。李元伟虽然已经不再掌权，但他的见识一点也不逊于在位者，他注意到，国务院发布的不少文件措辞，比如让单项运动组织不再受政府管理，支持有实力的体育项目转向市场化运作，提倡建立职业联赛，让俱乐部成为体育产业的经营主体，以及解除对赛事转播的诸多束缚，这些想法都打破了传统的限制，倘若后续能有配套政策实施，必定会给体育界带来深刻变革。当前基层展现出显著的变革渴望，国务院也发布了具体的指示，这无疑会对进展缓慢的体育管理机构形成强大压力，促使其加速变革步伐。李元伟目光坚定，近期他频繁奔波于各地会议，向与会人员阐释最新的政策方向。
李元伟认为，现阶段CBA最迫切的任务是建立符合市场需求的组织机构，以此促进联赛的变革。变革的目标是增强市场化程度，关键在于让市场发挥主导作用。实际操作层面，需要让职业俱乐部成为市场活动的主体，同时深入研究成立职业篮球联盟的可行性，以便面向市场，独立管理联赛事务。只要这两项措施得到实施，CBA才有可能发展成为名副其实的职业联赛，这势必会成为今后推进联赛变革的关键议题。
据可靠消息，篮协为CBA公司筹备已有一年多时间，很快就会推出这个项目，CBA公司是李元伟担任领导时，曾规划的一个改革方案，早在2008年，李元伟就提出了这个想法，他在《李元伟篮坛风云路》一书中写道，CBA公司成立后，篮协将不再负责CBA的日常管理和商业活动，这样做是为了满足体育职业化的需求。非常遗憾，在他2008年离任之后，接任者完全推翻了他的观点，这个重要的计划因此被延误了整整六个年头。
关于国家队的问题，直接指出临时增加外援的办法只是表面措施，无法真正解决问题，而且频繁更换教练已经耽误了中国篮球的发展
自从去年亚锦赛国家队输给中华台北以来，中国男篮在亚洲比赛中的表现持续低迷。今年十月份的仁川亚运会上，男篮不敌伊朗，没能进入四强，不仅追平了亚洲赛场的历史最差成绩，还刷新了亚运会的最差战绩，并且频繁受到媒体的批评。中国男篮面临必须做出调整的时刻，众多媒体和业内人士将国家队表现不佳的原因归咎于联赛中外国球员和亚洲外援的影响，对此李元伟表示强烈质疑，他直言：“国家队的困境，不应由联赛承担后果！”
李元伟始终坚持外援有益的观点，不认为国家队表现与外援有直接联系。对于赛季末只允许单外援的新政策，他视作治标不治本。在他看来，缓解外援与本土球员矛盾很简单，只需提升常规赛的场次数量。
中国篮球协会和国家代表队之间有关联，却不能当作一回事。李元伟指出国家代表队存在的难题，需要从队伍内部寻找原因。例如在2008年到2014年的六年时间里，中国男队更换过四位主教练，分别是郭士强、邓华德、扬纳基斯和宫鲁鸣，始终未能形成一个固定的教练团队。这支队伍的执教理念经历了多次转变，从最初的中国式打法，到后来采纳美式战术，接着又引入欧洲体系，最后又回归本土战术思想。队伍的新老更迭问题一直未能得到及时解决，等到亚运会前夕才进行了一次彻底的人员调整，采取的是完全替换的方式，没有任何老将留任，这种做法完全违背了运动队伍的发展原则，结果必然导致失败，这反映出近年来国家队在建设方面缺乏深谋远虑和长远规划，这才是导致队伍表现糟糕的根本原因！
每当更换指导人员，众多指导者往往只顾眼前好处，大量引进有经验的球员来维持比赛成绩，这就是造成近年来中国男子篮球队后备力量薄弱的关键因素。那么，随着宫鲁鸣开始负责最新一届国家队伍，这是否代表要否定之前聘请的外籍教练？李元伟表示，外籍教练在中国篮球的进步历程中留下了重要的印记，他们带来的不仅仅是训练方法。
过去的教练队狭隘地理解三从一大战术，常常安排一天多次训练，其中大量是徒劳无功或有害无益的练习，自从外籍教练到来后，这种情况就得到了纠正，中国男篮的首位外籍教练哈里斯和尤纳斯，都是通过李元伟的积极奔走才得以聘请，他们给中国篮球带来的变革，李元伟看得很清楚。某个媒体留下了一句话，这句话在后来变得相当出名，那就是从外籍教练的到来开始，中国篮球开始真正将目光投向国际赛场。
外教对中国篮球产生的显著影响，首先是促使教练团队模式的建立。国外的教练团队构成复杂，包含多种角色，如专门负责进攻的教练、负责防守的教练、球探、体能训练师以及康复师等，每个角色都有明确的职责划分。相比之下，之前的球队人员配置仅限于三到四人，所有事务几乎都由主教练独自承担。这种差异给当时的国家队带来了很大的触动，其影响一直持续到现在的俱乐部层面。
所以从李元伟的角度看，土帅回归国家队伍，并非彻底推翻从前想法，而是在老一辈工作基础之上加以调整，例如像宫鲁鸣在亚运赛事中大胆起用年轻选手。
专家点评：
苏群
《篮球先锋报》的总编在管理上着眼于未来，他致力于调和联赛与国家队之间的成就，并探索市场的新机遇。在他掌管期间，联赛的制度变得更加灵活，CBA的比赛观赏性增强了，经济收益也得到了提升。如今CBA虽然依然活跃，但其繁荣是建立在那时打下的根基之上。
徐济成
李元伟是知名篮球解说专家，同时也是篮球战术研究者，他的洞察力非常敏锐，早在十年前就开始为中国职业篮球联赛的发展贡献力量。他对篮球怀有纯粹的热忱，只有具备这样品质的人，才能够让中国篮球取得进步。
杨毅
体坛周报篮球部的负责人李元伟，是整个体制中少有的真心想做实事的一个人。上级领导对他不太感冒，因为这些领导认为他骨子里就是个不安分的人。
