很多人觉得，一旦NBA运动员签了工作，就等于握住了“铁饭碗”，薪水肯定到手。不过实际情况并非如此，其中涉及的各种情况球迷网，难度极大，让人意想不到。
首先谈谈合同种类。NBA球员的合同可分为两种，即有保障的和无保障的。无论签订哪类合同，只要完整参加一个赛季，就能全额获得薪水。但如果错过比赛，薪酬发放就会变得复杂。
出现三种情形时，运动员的报酬会减少。其一，受联盟处罚，原因是违反了联盟的条例，被禁止参加某些比赛，这些比赛的工资不予发放。例如，累计出现四次技术犯规，就会被停赛一场，这场球赛中运动员没有获得报酬。其二，受俱乐部处罚，如迟到早退、队内发生冲突、对指导人员态度不逊，只要违背了团队的规则，被停赛期间同样没有收入。无故缺勤是不允许的，队伍在比赛前必须向NBA呈报当场比赛的参赛人员名单，如果球员没有事先告知就缺席，薪水将会被直接扣除。
但是轮换休息是个特例。比如从前马刺队公然让球员轮流不参加比赛，只要给球员找个“肠胃不适”“肌肉拉伤”之类的借口，薪水就能照常发放。
若运动员遭遇严重身体问题以致整个赛季无法参赛，薪酬应如何处理呢？这得根据具体情况分析。当他们在训练、竞赛或赴赛途中受伤时，属于工作相关伤害，俱乐部不仅需要支付报酬，还需承担所有医疗开销。然而，倘若在休赛期间因私人事务受伤，例如钓鱼时溺水、洗澡时滑倒，那么后果需自行承担，收入将自行消化，医疗费用也需个人支付。
工伤期间的薪酬发放有具体规定。对于轻微伤害，诸如普通感冒发热、小范围骨折，若两三个月后可恢复参赛，则缺勤期间的报酬由俱乐部承担。倘若遭遇严重损伤以致整个赛季无法上场，并且连续停赛数量超过41场，也就是常规赛一半的场次，那么超出此限度的薪资大部分由保险公司负责，这就是广为人知的“41场规则”。
以克里斯·波什为例，他在2014年与热火达成了一份为期五年价值1.19亿美元的完全受保障合约，但仅仅经历了半个多赛季便因伤选择结束职业生涯。合同中约定，剩余的7587万美元薪酬，前41场比赛的支出由热火负责，超出部分保险公司将承担80%，也就是接近4100万美元，而热火只需承担剩下的20%。
有些运动员没有这份保障。根据联盟的规则，只有收入最高的五名选手才由俱乐部承担保险费用，其余选手是否投保取决于俱乐部是否愿意出钱。保险费用相当可观，占球员年收入的比例从1.5%到5%不等。举例来说，如果一名球员年收入达到三千万，那么他需要支付的保险费将近百万。因此，财力雄厚的俱乐部可能会为全体成员购买保险，而财力一般的俱乐部通常只满足最低的投保要求。保险公司也拥有拒绝承保的权力，每个赛季设有15个拒绝名额，针对伤病史复杂或下赛季无法参加比赛的球员，可以直接拒绝为其提供保险。
篮球联赛历经长期演进，在运动员报酬与待遇保障层面相当完善。既顾及当前选手在各类状况下的薪酬及健康维护，又设立多项退休选手支持组织，涉及医疗照顾、职业发展、晚年生活等层面，确保选手无需担忧未来。此类规范与安排既维护了选手的正当权利，又维护了联赛竞技的公正性与连续性，促进着篮球联赛持续进步。
