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“大众对于女子篮球的兴趣和需求从未如此高涨。”
这一表述源自WNBA总裁凯西·恩格尔伯特今年六月在纽约举行的一场会议发言。在这次活动上，她以美国女子职业篮球联盟的名义宣布，该联盟计划于未来五年内，也就是到2030年，将球队数量增加至18支。需要指出的是，即便在2025赛季，WNBA的参赛队伍也仅从12支提升到了13支，这已经是自2008年以来联盟首次进行扩军。
然而，考虑到2024赛季在市场中的热烈反响，WNBA决定增加赛事体量并非没有理由。依据体育合作推广渠道最新发布的《2024至2025赛季 WNBA合作推广报告》，WNBA的电视转播收视率、周边商品销售额以及赛场现场观众数量在2024赛季均实现了明显提升。转播平台ESPN的WNBA观众数量年度环比增长了170%，赛事相关商品销售额年度环比涨幅超过600%，总到场人数也创下二十二年来的最高纪录，年度环比提升了48%。
赞助商数量大幅提升。2024赛季，联盟各队总计拥有450家赞助商，完成531项赞助合作，WNBA所有球队的赞助总收入达7600万美元。每支球队平均获得44项赞助，较2022年增长52%。单笔赞助平均金额为14.3万美元。
WNBA赞助全景：金融独占鳌头，游戏潜力大
现阶段，WNBA球队赞助所得中，将近三分之二来自开销最大的十项支出，具体包括金融、医疗保健、保险、游戏、零售、电信、媒体、酒类、科技，还有汽车。
金融业是所有领域中向WNBA球队提供资金支持最多的行业。Ally和该行业在资金投入方面表现突出，它们的总赞助数额超过了整体金额的百分之四十。
医疗保健领域是第二大资金提供方球迷网，目前已有四十多家医疗机构参与该联盟，成为资金支持最积极的分支之一。
随后是保险领域。报告以美国人寿保险同西雅图风暴队合作这一100万至125万美元赞助案为例，该合作始于2019年，为期十年。这不仅是最长的时间里该球队达成的最大赞助协议，同时也是WNBA联盟迄今为止第二大规模的保险行业赞助合作。按照约定，该企业的标志放置在运动服的左肩上方位置，并且印制在比赛场地的地面上，目的是为了引导观众视线关注这个品牌。
游戏行业在WNBA联盟中虽然只促成了11项赞助合作，却依然排名靠前，这说明其蕴藏着相当可观的未来盈利空间，而科技产业和汽车行业在男性体育赛事的赞助方面已经比较完善，但在WNBA的联手尚处在初步探索时期。
然而，新队伍的加入促使联盟及各队的赞助总额持续攀升。据报告显示，不少酒类、科技以及旅游类企业正在增加对WNBA联盟的资金支持，同时联盟方面也吸纳了若干新的合作机构。Ally公司过去曾支持过运动队和单独的运动员，今年四月，它正式宣布成为联盟的官方银行合作机构，同时提升了在WNBA赞助的层级，并且成为本月即将举办的WNBA“周”活动的指定合作方。
此外，知名时尚皮具制造商Coach，以及提供医疗健康与旅游网络服务的公司，都和WNBA联盟达成了长期合作意向。这标志着首次有美国女性职业体育组织获得赞助伙伴关系。
此外,热衷于支持体育活动的阿联酋航空（）也与WNBA达成了长期的合作意向。关注WNBA的观众们可能已经注意到,本赛季的裁判员服饰上带有特定的标识。
WNBA特色：球迷更爱社媒，球员社媒营销更好
WNBA的球员、俱乐部以及整个联盟都获得了广泛的赞助，这种现象并非偶然，其中蕴含着特定的缘由。
去年，有体育类刊物报道，WNBA常规赛期间合作伙伴宣传效益为1.36亿美元，这得益于社交平台互动量的激增。然而，这种状况的产生，关键在于WNBA拥有一个与众不同的支持者基础。《福布斯》杂志指出，WNBA的支持者运用社交网络（例如脸书、推特等）的活跃度和时间长度，都明显超过美国其他主要职业体育联盟的观众群体。这种现象恰好说明了，报告中提及WNBA选手能够引发大量品牌互动的原因。
统计资料表明，在社交媒体回报率最理想的十名运动员里，新加入的佩琪·布克斯（Paige ）凭借490万次涉及品牌的互动量位居首位，紧接着是品牌相关互动为440万次的二年级学生安吉尔·里斯（Angel Reese）。在那之后，WNBA第二赛季的卡梅隆·布林克（ Brink) 和凯特琳·克拉克（ Clark）分别凭借91.8万次和71.6万次品牌互动，位列第三和第四位。值得注意的是，这十名球员里，有六位是新加入的‘新一代球星’（指24或25赛季首次亮相），其中四位还跻身前五行列。
但是，新秀在排名中的领先并非偶然，WNBA球员的社交平台活跃度也不是偶然现象。现阶段，WNBA的观众群体偏年轻化，核心年龄段为18至34岁——关键在于，在美国，这个年龄段的观众每周会投入超过2.3小时在社交平台上与球员内容互动，这个时长比一般球迷高出28%。
所以，一些品牌意识到投资WNBA能带来丰厚收益后，纷纷与运动员签约，并且着重挑选那些容易引起联盟大多数观众共鸣的新星球员，这些球员大多是联盟中的新生力量。根据报告披露的统计信息，在过去一年里完成最多商业代言的运动员中，有四位是刚刚进入联盟的新人，或者是处于职业生涯第二年的球员。在此期间，安吉尔·里斯（Angel Reese) 拥有WNBA现役球员中最高的粉丝数量，其代言合作项目与布里安娜·斯图尔特（ ）数量相同，两人共同以22项代言合作并列领先。斯图尔特如今在WNBA已经度过了第九个赛季，即便如此，她依旧备受赞助商青睐，这得益于她所取得的辉煌成就，包括两次获得MVP称号，六次入选全明星阵容，三次赢得WNBA总冠军，以及四次获得NCAA冠军。
现阶段，资金投入最大、社交平台关注者最多的队伍通常一致，这说明出资方特别在意团队在公众中的知名度以及其社会作用。在这其中，印第安纳狂热队凭借92位赞助伙伴和310万网络关注者，在赞助商数量和粉丝规模两方面都稳居首位。相比之下，位列第三的芝加哥天空队则囊括了57位赞助商以及140万的社交平台用户。相比之下，赞助商数量位居第二的华盛顿神秘人，赞助商数量位列第四的纽约自由人，以及赞助商数量排在第五的菲尼克斯水星队，都没有出现在拥有最多社交媒体粉丝的排名前五名单中。尽管如此，这三支球队有一个共同点，那就是都曾赢得过WNBA联赛的冠军，并且各自都拥有一大批忠诚度极高的球迷群体。
球队主页纷纷标注曾获得WNBA联赛冠军
赞助商的数量确实与球员的知名度密切相关。以印第安纳狂热队为例，这支队伍的领先地位很大程度上得益于超级明星凯特琳·克拉克。根据《今日美国》援引尼尔森的数据，WNBA的全国电视收视率在克拉克2025赛季缺阵期间下滑了55%。当她于六月再次出现在赛场上时，节目收听率显著回升，这充分证明了运动员个人对观众的影响力。
也许是受到克拉克现象的影响，医药集团礼来才会做出这样的选择，它提供给WNBA印第安纳狂热队的资金，数量上明显大于对NBA印第安纳步行者队的赞助，达到了三倍之多。这一举动清晰地反映出合作方对克拉克商业潜能的肯定，也显示出对女性篮球领域的乐观预期。与此同时，支持者们通过这次合作也收获了可观的利益。数据平台指出，WNBA的观众们普遍对合作企业抱有积极肯定的情感倾向。相比之下，WNBA的观众中有更高比例的人声称更容易关注到赛事的合作伙伴，比例达到71%，而NBA的观众中这一比例为62%。此外，WNBA的观众中也有更多人表示，会通过向合作企业购买产品来支持自己偏爱的队伍，比例是70%，而NBA的观众中这一比例则为61%。
体育数据平台的调查表明，高达95%的18至24岁WNBA球迷，以及93%的13至17岁球迷群体都承认受到赞助商的影响，这个结果令人瞩目。在赞助商思考如何留住（13至24岁）未来消费者的同时，赞助WNBA被看作是一个非常有前景的选择。
2024年投入资金最多的十家新兴品牌里，有几家把WNBA当作进入体育广告界的第一个平台。比如，由黑人女性创办、专门为敏感体质人群研发的食品公司 Foods，就与菲尼克斯水星 ( ) 的队服标志合作，利用这个渠道来接触其核心消费群体。一些金融科技公司由少数群体掌管，它们通过与洛杉矶火花在社交媒体上的联动，发起了帮助女性经营的小微企业项目，并且以此吸引关注。与此同时，纽约自由人推出的首个约会软件得到了赞助，借助比赛和球队的影响力，举办了一场面向粉丝的单身联谊活动，从而增加了新的参与人群。
球员个人威望逐步增强，赛事声望持续扩大，未来WNBA或许不再局限于常规的合作品牌合作，而是可能转变为新兴企业着重打造，用以实施精准营销、达成显著推广效果的核心阵地。
